1984

أثناء مباراة السوبر بول - ذروة مشاهدة التلفاز في الولايات المُتحدة الأمريكية - في 1984، عرضت شركة آبل إعلانها الشهير "1984". عُرِض الإعلان الذي أخرجه ريدلي سكوت مرةً واحدةً فقط، ودخل تاريخ الإعلانات - والتقنية والثقافة الشعبية - بوصفه "مانفيستو" ثورة. قبل عرض الإعلان بأشهر، تحدث ستيف جوبز في مؤتمر أبل 1983 عن فلسفة إعلانه، وعن نيته إسقاط الشركة الزرقاء IBM، شركة التقنية العملاقة المستمرة منذ القرن التاسع عشر.
العداء بين جوبز وIBM - التي يلجأ إليها بيل غيتس لتستحوذ مايكروسوفت على السوق - عداء آيديولوجي عنيف يجعل من الشركة الزرقاء العدو الأوحد له، رغم أن آبل في منافسةٍ طاحنة مع شركاتٍ أخرى. إعلان "1984" يُصور هذا العداء الآيديولوجي مستوحياً أجواء رواية جورج أورويل الشهيرة 1984، فيُقدم عالماً يحكمه الأخ الأكبر الذي يُهيمن على مجموعة من السجناء مطموسي الهوية، ويخاطبهم عن طريق شاشةٍ عملاقة. يظهر المُخلص في هيئة بطلة أولمبية - الشخصية الوحيدة بالألوان الطبيعية في الإعلان - تحمل مطرقة عملاقة وتركض بين السجناء مُلاحَقَةً من قِبل شرطة الأخ الأكبر. تُلقي البطلة المطرقة على الشاشة، فتُدمِر صورة الأخ الأكبر، وتظهر عبارةٌ إعلانية تُنبئ عن وصول أجهزة حواسيب ماكنتوش، وتقدم وعداً من أبل بأن الأخ الأكبر لن يحكم العالم في وجودها.
ما أعقب "1984" قلب عالم الحوسبة رأساً على عقب، لا بالطريقة التي أرادها ستيف جوبز والثوار التقنيون، بل بالطريقة التي أرادها الحرس القديم في IBM. نجحت حواسيب ماكنتوش، وأوشكت على طرد IBM من عالم الحوسبة، غير أن الشركة الزرقاء ردت بشكلٍ موجع على آبل: سمحت لمصنعين خارجيين بتصنيع عتاد الحاسوب بناء على نموذجها للحاسب الشخصي، ولم تكلف نفسها عناء تقديم أنظمة تشغيل لأن بيل غيتس قد أنشأ - مع ستيف بالمر وبول ألِن - شركة مايكروسوفت للبرمجيات. دخل العديد من اللاعبين مجال تصنيع الحواسيب الشخصية، تأسست دِل، وطُرِد جوبز من آبل، ثم دخلت آبل طور الموت الإكلنيكي، وتحولت من أكثر شركات وادي السليكون ازدهاراً إلى زومبي.
يستطيع أيُ مُهتمٍ بالأعمالِ استخلاص دروسٍ قيمة من قصة صراع جوبز مع IBM، لكن المغزى الحقيقي لحكاية "1984" الحال الذي آلت إليه الحوسبة اليوم. فبعد ستةٍ وعشرين عاماً من صراع تايتنات الحوسبة، انتصر الأخ الأكبر انتصاراً ساحقاً، وتحول مسار الحوسبة تماماً عن مسارِه المُفترض لو لم تتدخل IBM لتقتل آبل. في السبعينيات، كانت الحواسيب الشخصية تُصنَع من قِبل الأفراد لتخدم احتياجاتهم الفردية التي تتجاهلها الشركات الكُبرى. ثم قدمت شركة آبل جهازها الشهير Apple II ليكون أشهر حاسبٍ شخصي يوزع بشكلٍ تجاري. فكرة Apple II كانت بسيطة: توفر آبل العتاد، ويعود أمرُ برمجة الجهاز للمشتري. صحيح أن هذا المُقترب قد حصر استخدام الحاسوب الشخصي في فئة القادرين على البرمجة، لكنه أيضاً وفر حرية كبيرة للمستخدمين في نوعية التطبيقات التي يختارونها، والاستخدام الذي يفضلونه لأجهزتهم. لم يكن لآبل - حينها - شأنٌ بما يفعله المُستهلك بجهازه، وكان ذلك العصر الذهبي للحاسب الشخصي الحر.
يُفتتح فيلم قراصنة وادي السليكون (1999) بإعلان "1984"، ويُختتم به. في البداية، يُريد ستيف جوبز تدمير الأخ الأكبر، لكنه يستسلم بعد عقدٍ له - في مشهدٍ آيقوني، يتحول بيل غيتس إلى الأخ الأكبر الذي يملأ الشاشة وينظر باحتقارٍ إلى جوبز بينما يُعلن انتهاء عصر المنافسة بين آبل ومايكروسوفت باستسلام آبل التام والنهائي للأخ الأكبر. لقد انتهت مجالدة جوبز إلى هزيمة مُذلةٍ أمام غيتس الذي ققز على ظهر التايتن IBM ليُنهي عصر الحواسيب الشخصية الذهبي. لا أحد يملك حاسوبه اليوم: العتاد تملكه الشركة مصنعة العتاد وتمنع تعديله، ونظام التشغيل مملوكٍ لمايكروسوفت. كُل ما يملكه المُستخِدم اليوم (رُخصة) لاستخدام المُنتجات التي اشتراها، وفقاً لشروط الجهات المُصنِعَة.
ينتهي قراصنة وادي السليكون باستسلام جوبز للأخ الأكبر (غيتس)، لكن القصة تستمر بعد نهاية الفيلم: جوبز يصير الأخ الأكبر الجديد. لقد خرج جوبز من جوف التايتن ليصير تايتن آخر، فبعد أن كانت أنظمة آبل مرنةً، صارت اليوم مُغلقة أكثر من أنظمة مايكروسوفت نفسها. لم يعد أحدٌ قادراً على التصرف في جهازه خارج ما يرغب فيه الأخ الأكبر. مُقابل الطاعة التامة، يُقدم الأخ الأكبر للمستهلكين الرفاهية والعتاد المصنوع بشكلٍ يجعل منه عملاً فنياً مقارنة بأقفاص الحمام - كما يُسميها جوبز - التي تُصنعها الشركات الأخرى ومنفذاً إلى احتكاراته الكُبرى. لم تكتفِ آبل بالتحكم بأنظمة الحاسوب تماماً، لكنها نقلت سلطتها إلى أجهزة الهواتف، والحواسيب اللوحية، ومشغلات الأغاني. وعندما قبلت المحكمة أن يكسر المستخدم حماية جهازه الشخصي ليحصل على مزيدٍ من الحرية في استخدامه، تحرك الأخ الأكبر طالباً براءة اختراع لبرنامج يعمل في الخلفية ويقيس كل ما يفعله المستخدم بجهازه ليمنع أي محاولةٍ لكسر حماية الأجهزة.
وفرت الحوسبة السحابية الفرصة للأخ الأكبر ليُحكِمَ قبضته أكثر على حيواتِ المستهلكين الإلكترونية، وليُسيطر على مجريات حيواتهم: لم تعد الملفات تُخزّن في خوادم محلية، بل في مكانٍ بعيد في السحابة الكونية. لا أحد يعرف بالضبط ما البرامج التي تُشغِل خوادم الحوسبة السحابية، ولا نوعية المعلومات التي تحتفظ بها عن المُستخدم. الحوسبة السحابية نوعٌ من بطاقات الائتمان يصير المستهلك بموجبها مديناً أبدياً للبنك صاحب البطاقة، يجمع من خلالها صاحبُ البنك معلوماتٍ حول ميول المستهلك وعاداته الانفاقية وقيمته السوقية، ومن ثم يبيع هذه المعلومات ويشتريها كما يأمر السوق. التحقت آبل بعصر الحوسبة السحابية، وتفوقت على كثيرٍ من الشركات في هذا المجال: صارت التايتن الذي يتحكم بما يملكه المُستهلك من تطبيقات، وما يُسمح له بتحميله، وما يُسمح له باستيراده واستخدامه. لأن المُحتوى يبقى ملكاً للتايتن، فإن المُستهلك - دافع النقود - ليس غير مُستأجرٍ للخدمة وفقاً لشروطٍ مُسبقة، عرضةً للتغيير في أي وقت من دون إشعارٍ سابق. (يحتفظ ستيف جوبز شخصياً بسجل غير مسبوق في عمليات المنع والمصادرة على آي تونز، حيث أنه يمنع التطبيقات التي تحتوي على مُحاكاةٍ ساخرة لأيِ شخصيةٍ معروفة، ومنع منشورات دار وايلي على أجهزة آبل لشرها سيرة له لم تُعجبه. ويُشكلُ مع إريك شميدت، الرئيس التنفيذي لشركة غوغل، ثنائي تايتنات مُعادياً لفكرة خصوصية المُستهلك.)
مُشكلة ثورة 1984 كانت أن الثوار لم يستطيعوا تقديرَ قوة IBM، والمعونة التي تلقتها من مايكروسوفت. ككل ثورةٍ، التهمت أبناءها، وغرقت في الدم والخيانة، وصارت بحاجة إلى ثورةٍ جديدة لتصحيح مسارها. غير أن نظام 1984 يبدو نظاماً غير قابلٍ للاختراق، لأن الكُل يتحول إليه: آبل، غوغل، فيس بوك، وحتى كانونيكل. رُبما الحريةُ الحقيقية للُمستخدم اليوم ألا يقترب من العالم الإلكتروني، أو من بطاقات الائتمان.